“曹相国，你记得你昨晚做过什么吗？”

“我喝过酒。”

(资料图)

“还做过什么。”

“还做过什么？”

“对！”

“我打了逆子曹窋。”

“你打的不是曹窋，你打的是一位中大夫。”

“是。”

“昨晚你儿子说过什么？”

“他说我为相整日喝酒，对国事不利。”

“所以，你昨晚说过什么？”

“我说你个蠢孩子懂个屁。”

惠帝努了努身子，眼神冰冷地像一把宝剑。

“在朕面前，你也这么回答吗？”

“大王，您让萧何功高，我们也就认了，萧何功列第一，我们实在是不服啊。”

“您比方说曹将军，自您起兵打到项羽自刎，攻城率地且曾有先登之功，身上伤口七十多处，这样的人不位列第一，让一个只会舞文弄墨的书生位列第一，真是寒了兄弟们的心啊。”

刘邦看着眼前这批跟着自己一起打天下的弟兄，控制着自己不要面露难色。

“诸位刚才可曾提到项羽？”

鄂君的声音传了出来，杂乱的议论声的音量稍稍降低了。

“大王与项羽对峙五年，这五年，大王被打垮多少次，诸位又被打垮过多少次。没有萧何在未收到诏令下就积极募兵调遣补足，大王能挺到战胜项羽？没有萧何随大军移动运调物资，诸位能领着粮食充足的部队作战？”

大殿安静了。

“没了曹将军，一样有樊将军、吕将军，没了萧何，谁有把握不带兵战胜项羽？萧何这是万世之功啊！”

“说得好！”

刘邦突然插话，大伙都吓了一跳。好像刘邦迫切地想表达“这就是我的看法”。

“萧大人真够奇怪的，满城的金银珠宝不拿，让人去拿书。”

“曹大人，好久不见。”

“您当秦吏一辈子都没能干出来，跟着沛公，不久后大概是要封相了，这些书您是想对一块儿烧掉？”

“恰恰相反，这些书我都要保管下来。”

“啊？”

“您不久后也要封将军了吧？”

“不错。”

“假使有一天您能当相国，能当丞相，您一定能明白这些书有什么用。”

曹参有些好奇，本想接着问，但被将士们叫去喝酒了。

“萧相国，上一回淮阴侯造反，是用了您的计平叛的吧？”

“是。”

“陛下征讨天下的时候，关中是全权交由您治理的吧？”

“是。”

“现在陛下平定黥布之乱，您安抚勉励百姓对吧？”

“对。”

“如果皇上信任您，会屡屡派人问您在做什么吗？”

“不会。”

“如果皇上执意要杀了你，会屡屡派人问您在做什么吗？”

“不会。”

“小人言尽于此。”

萧何于是低价强买土地，关中民怨四起，刘邦得胜回朝时，百姓拦路告状。刘邦一度治萧何的罪，但经王卫尉劝谏又马上放了萧何。

“曹相国，盖公何德何能应您的请啊。”

“盖公说笑了。曹某是个粗人，领兵打仗略懂，抚民理政实是不知。如今任齐国相国手足无措，望您赐教。”

“曹相国过谦了，这世上的学问一法通则万法通。您曾是将军，如果奉命要攻打城池，您要怎么做？”

“既要攻打城池，免不了长久作战。长久作战，需要大量兵力、在合适的地点安营扎寨、稳定的给养、充足的军备和攻城器械，若是久攻不下，还需从别地调兵遣将，甚至要借用地利，水淹火攻。”

“您看，这一场战斗下来，百姓又要出人当兵，又要费力建设，要花苦力运调物资，甚至要凿渠伐木。如此一番下来，百姓还有什么力气务农生产呢？”

“您的意思是，如今战乱初定，应顺应民情，莫行工事，使民休养生息？”

“相国大才啊！”

“可是休养生息也只是免除徭役兵役，大小事务又该如何处理呢？”

“不做变动，按律而行。”

曹参在不久后的一个下午会回忆起跟将士们在咸阳痛饮的那个晚上，他忽然明白了萧何取的那些藏书的意义。

“萧相国，孤曾经听说您与曹相国不和？”

“不和说不上，往来少了罢了。”

“孤又听说先帝起兵时您二位熟识，而今往来怎么少了？”

“我一个没扛过枪、着过甲的人受赏时位列第一，曹相国是将士们敬仰的人，于理于情也不会跟我再亲近。”

“在您之后，您认为谁可为相？”

“知臣莫过主，陛下自可定夺。”

“曹参如何？”

萧何拖着病体下床跪拜道：

“陛下找到合适的人了，臣死而无憾！”

曹参摘下了自己的帽子。

“臣问陛下，自比于先帝如何？”

“我哪里必得上先帝！”

“臣再问陛下，臣比于萧相国如何？”

“治国理政，您大概比不过萧相国。”

“那么，臣平日在做什么？”

“饮酒。”惠帝的表情依旧阴冷。

“饮酒之外呢？”

“朕未闻有功。”

“何为功？”

惠帝沉默了半晌。

“先帝和萧何有超世之才，如今法度完备，戒律严明，谁人有超先帝和萧何之才？又何需更改调换呢？遵循法度，莫出差错，这就是功啊！陛下您垂手而治，臣只管筛选忠厚质朴之人按规矩行事不就行了吗？”

惠帝扶额沉思，终于说：

“您说得对。”

惠帝22岁就去世了。在他去世后的8年里，他的母亲吕雉扶植少帝，成为政权的实际把控者。吕后残忍地排除异己，加之临朝称制，让这段依旧以无为而治为主旋律的时代乍一看黑暗而血腥。吕雉去世后，代王刘恒被迎为汉帝，史称汉文帝。文帝去世后，其子刘启继任，史称汉景帝。景帝去世后，其子刘彻继任，史称汉武帝。武帝去世后，其幼子刘弗陵继任，史称孝武帝任内霍光辅政。孝武帝去世后，刘据之孙刘询继任，史称汉宣帝。

汉惠帝，和他在位的7年，在风平浪静中藏在历史的长河里，很安静。